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Quels sont les plus célèbres trous noirs supermassifs que nous connaissons ?
Les trous noirs supermassifs sont des objets fascinants qui se trouvent au cœur de nombreuses galaxies, y compris notre propre Voie lactée. Ces monstres cosmiques, dont la masse peut atteindre des milliards de fois celle du Soleil, jouent un rôle crucial dans la formation et l’évolution des galaxies. Dans cet article, nous allons explorer quelques-uns des trous noirs supermassifs les plus célèbres que nous connaissons.
1. Sagittarius A* : Le géant de la Voie lactée
Au centre de notre galaxie, la Voie lactée, se trouve Sagittarius A* (prononcé « Sagittaire A étoile »), un trou noir supermassif d’une masse d’environ 4,1 millions de fois celle du Soleil. Les astronomes ont pu observer les effets gravitationnels de Sagittarius A* sur les étoiles environnantes, ce qui a permis de confirmer son existence. En 2020, des images de l’ombre de ce trou noir ont été capturées par le télescope Event Horizon, offrant un aperçu sans précédent de cet objet mystérieux.
2. M87* : Le premier trou noir photographié
En 2019, le trou noir supermassif M87* a fait la une des journaux en devenant le premier trou noir à être photographié. Situé au centre de la galaxie elliptique M87, ce trou noir a une masse d’environ 6,5 milliards de fois celle du Soleil. L’image, qui montre l’ombre du trou noir entourée d’un halo de lumière, a été obtenue grâce à un réseau de télescopes à travers le monde, connu sous le nom d’Event Horizon Telescope. Cette avancée a marqué une étape majeure dans notre compréhension des trous noirs.
3. NGC 1277 : Un trou noir surdimensionné
NGC 1277 est un autre exemple fascinant de trou noir supermassif. Situé dans la constellation de la Phenix, ce trou noir a une masse équivalente à environ 17 milliards de fois celle du Soleil, ce qui en fait l’un des plus massifs connus. Ce trou noir est particulièrement intéressant car il représente un cas extrême, où la masse du trou noir est disproportionnée par rapport à celle de la galaxie qui l’entoure, remettant en question nos modèles de formation des galaxies.
4. TON 618 : Le trou noir le plus massif connu
Enfin, nous avons TON 618, qui détient le titre du trou noir supermassif le plus massif connu, avec une masse d’environ 66 milliards de fois celle du Soleil. Situé à environ 10,4 milliards d’années-lumière de la Terre, TON 618 est un quasar, une source de lumière extrêmement brillante alimentée par un trou noir supermassif. Sa découverte a permis aux astronomes de mieux comprendre les conditions qui ont prévalu dans l’univers primordial.
Conclusion
Les trous noirs supermassifs comme Sagittarius A*, M87*, NGC 1277 et TON 618 continuent de fasciner les scientifiques et le grand public. Leur étude nous aide à mieux comprendre non seulement la dynamique des galaxies, mais aussi les lois fondamentales de la physique. Alors que la recherche sur ces objets mystérieux se poursuit, il est certain que de nouvelles découvertes nous attendent dans les profondeurs de l’univers.
